褐煤是煤化程度最低的煤種，煤化程度介于泥炭和煙煤之間，含水量高，在空氣中易風化；含一定量的原生腐殖酸，碳含量低，氧含量高，氫含量變化大：揮發(fā)分一般在45％～55％。

    由于褐煤水分高、熱值低、易風化和自燃。單位能量的運輸成本高，不利于長距離輸送和貯存。褐煤直接燃燒的熱效率較低，且溫室氣體的排放量也很大．難以大規(guī)模開發(fā)利用。此外，褐煤作為原料轉化利用也受到限制。褐煤液化、干餾和氣化都需要把煤中水分降至10％以下。褐煤若不經過提質加工．將難以滿足多種用戶的質量要求。褐煤提質加工成為褐煤高效開發(fā)利用的關鍵。這里所說的褐煤提質．是指褐煤在脫水、成型和熱分解等過程中，煤的組成和結構發(fā)生變化。轉化成具有近似煙煤性質的提質煤。褐煤脫水提質加工后．水分顯著降低，發(fā)熱量大幅度提高，既可防止煤炭自燃、便于運輸和貯存，又有利于發(fā)電、造氣、化工等使用。