褐煤熱解始于20世紀(jì)初。其目的是制取石蠟油和固體無煙燃料，二戰(zhàn)期間，德國基于戰(zhàn)爭目的建立了大型褐煤低溫千餾廠．開發(fā)了褐煤制取汽油、柴油等發(fā)動機(jī)燃料的工藝。上世紀(jì)50年代，隨著石油、天然氣的開發(fā)應(yīng)用．煤的熱解加工發(fā)展速度減緩甚至停頓。但在一些褐煤資源豐富的國家，并沒有間斷對褐煤熱解技術(shù)的研發(fā)。特別是上世紀(jì)70年代石油危機(jī)后。人們重新重視廉價的褐煤資源的開發(fā)利用，對褐煤熱解工藝進(jìn)行了研究，開發(fā)了一些新工藝。國內(nèi)外典型的褐煤熱解工藝包括：德國的L—R工藝、澳大利亞的流化床快速熱解工藝、中國的多段回轉(zhuǎn)爐工藝、中國固體熱載體新法干餾工藝等。